Am 17. April 2012 hat die US-Umweltbehörde EPA nach einem achtjährigen Überprüfungsprozess des Clean Air Act die ersten bundesweit durchsetzbaren Luftqualitätsvorschriften und -standards für die Erdöl- und Erdgasindustrie verabschiedet und veröffentlicht. Diese Vorschriften und Standards wurden entwickelt, um die Emissionen von Smog bildenden flüchtigen organischen Verbindungen (VOCs) und anderen gefährlichen Luftschadstoffen (HAPs) zu reduzieren. Nachdem die endgültigen Kommentare zu den neu vorgeschlagenen Vorschriften geprüft worden waren, veröffentlichte die EPA die New Source Performance Standards 40 CFR, Part 60, Subpart OOOO (NSPS OOOO oder NSPS 4O) und Aktualisierungen der National Emissions Standards for Hazardous Air Pollutants (NESHAP) 40 CFR, Part 63, Subparts HH und HHH (HH/HHH) für die Öl- und Gasproduktion, -übertragung, -verteilung und -verarbeitung. Diese Vorschriften wurden ursprünglich am 16. August 2012 im Federal Register veröffentlicht. Die jüngsten Überarbeitungen der NSPS OOOO-Vorschriften wurden am 23. September 2013 im Federal Register veröffentlicht (FR 58416). Diese Überarbeitungen befassten sich mit der ersten Runde von Petitionen, die vom American Petroleum Institute (API) und anderen für eine erneute Prüfung eingereicht wurden; diese Überarbeitung befasste sich jedoch hauptsächlich mit den Fragen im Zusammenhang mit Lagertanks und den Bestimmungen zu Steuergeräten der Vorschrift.
Mit dem Inkrafttreten der ersten bundesstaatlichen Luftreinhaltungsvorschriften für Erdöl und Erdgas müssen sich die vorgelagerten und mittleren Betreiber über die kosteneffizienten Technologien und Verfahren im Klaren sein, die erforderlich sind, um die geforderte Reduzierung der VOC- und HAP-Emissionen bei hydraulisch gefrackten Erdgasbohrungen zu erreichen. Es wird erwartet, dass die Vorschriften zu einer fast 95-prozentigen Verringerung der Methan- und VOC-Emissionen von mehr als 11.000 neuen hydraulisch gefrackten Gasbohrungen pro Jahr führen werden.1 Ausgehend von den jüngsten Zahlen hat die EPA die Zahl der neuen hydraulisch gefrackten Bohrungen drastisch unterschätzt. Erdöl- und Erdgasförderung, -transport und -verteilung sowie die Onshore-Erdgasverarbeitung sind ebenfalls Zielbranchen für die Reduzierung von Treibhausgasen (THG), flüchtigen organischen Verbindungen (VOC) und HAP.
Bestimmte Treibhausgase, flüchtige organische Verbindungen (VOC) und hochgiftige organische Verbindungen (HAP) fördern in Gegenwart von Sonnenlicht die Bildung von Smog (bodennahes Ozon), einem bekannten Reizstoff mit potenziellen Auswirkungen auf Gesundheit und Umwelt in der Nähe von Öl- und Gasförder- und -verarbeitungsanlagen. Die Verringerung dieser Emissionen von der ersten Bohrung über die Förderung und Verteilung bis hin zur Verarbeitung und Förderung an den Bohrlöchern wird dazu beitragen, die bodennahen Ozonkonzentrationen zu verringern und damit die Luftqualität in den umliegenden Gebieten zu verbessern.
Für Betreiber mit mehreren Bohrlöchern in einem begrenzten geografischen Gebiet könnte der Einsatz einer tragbaren CCD eine in Betracht zu ziehende Option sein. Offene oder geschlossene tragbare Bohrlochproduktionsfackeln, wie in Abbildung 5 dargestellt, können die Flexibilität erhöhen, um mehrere Bohrlöcher ohne Fundament zu versorgen, und ermöglichen die Verwaltung mehrerer Bohrlöcher in einem Feld, um die Rückflusszeitpläne zu verwalten.
Bei der Bewertung einer technischen Fackel sollten Sie eine robuste Konstruktion wählen, die eine temperaturbeständige Konstruktion für hitzebeeinflusste Komponenten umfasst, um eine langfristige Lebensdauer der Fackelspitze und des Piloten zu gewährleisten, wie z. B. die MJ-Fackelserie von Zeeco. Die Verwendung von Feingussteilen für die kritischen Komponenten in den wärmebeeinflussten Zonen minimiert das Potenzial für Ausfälle im Feld. Die Forderung nach einer kontinuierlichen, überwachten Pilotanlage, die die Leistungskriterien der API 537 (150 mph Wind und 10" Regen/Std.) erfüllt, bedeutet weniger Betriebs- und Wartungsprobleme vor Ort und gewährleistet die Umweltverträglichkeit.